Impactos del turismo en el ambiente

Monitoreo para determinar impactos del turismo en el ambiente

Fecha de Publicación: 07/07/2009
Fuente: Diario de Madrym
Provincia/Región: Chubut


El turismo y la ciencia buscan encontrar el punto justo para su desarrollo armónico. El desarrollo del turismo de naturaleza, no sólo presenta oportunidades para el uso sustentable de los recursos, sino que además posibilita la incorporación de planes de conservación basados en la educación y la gestión responsable.
En este contexto, el desarrollo del turismo responsable plantea la necesidad de conocer el impacto de la actividad turística para establecer las capacidades de carga o limite de cambio aceptable de los senderos, donde circula el turista, sin perjudicar ni los aspectos biológicos de las especies visitadas, ni los aspectos del paisaje que a su vez valorizan la experiencia de la visita
El turismo es una de las principales fuentes de ingreso de la provincia, y por lo tanto, es sumamente importante entender los efectos que tienen los visitantes sobre la vida silvestre para evitar impactos y poder así proyectar la actividad a mediano y largo plazo.

Ciencia aplicada
Se desarrolla un proyecto que plantea evaluar el impacto del turismo sobre una colonia reproductiva de pingüinos de Magallanes (Spheniscus magellanicus) en Península Valdés, los trabajos de monitoreo se están tomando en la estancia San Lorenzo, y comienzan en los meses de octubre y hasta a abril, midiendo parámetros ecológicos, fisiológicos y de comportamientos, pero a su vez incorporando indicadores de calidad de las visitas. Este enfoque múltiple permitirá abordar de manera integral el desarrollo del turismo responsable, mejorando la calidad de la experiencia turística, pero minimizando los efectos sobre el ambiente y la fauna. Los resultados que surjan de esta investigación no sólo ampliarán el conocimiento científico acerca del impacto de las visitas en las colonias de pingüinos, sino que además producirán su transferencia para la elaboración de pautas de manejo apropiadas y protocolos de monitoreo. De este modo se logrará el manejo turístico responsable de las colonias de pingüino de Magallanes en Península Valdés, incorporando la transferencia de investigación científica para definir normas que aseguren el uso turístico responsable y minimicen el impacto de la actividad, aportando beneficios ambientales, económicos y sociales a la región. El proyecto lleva tres años de ejecución y este 2009/2010 culmina en su cuarto año. Es una tesis doctoral de la Universidad Nacional del Comahue de la licenciada Cecilia Villanueva y dirigido por el doctor Marcelo Bertellotti , además este proyecto, en particular, cuanta con una coalición, interesante ya que el propietario del establecimiento ganadero de península Valdes ,donde se ubica la pingüinera, solicita poder estudiar el recurso que se encuentra en su establecimiento, junto a la ciencia representada por el Centro Nacional Patagónico (CONICET), y la logística de una agencia de turismo de la ciudad de Puerto Madryn.

Turismo responsable en áreas protegidas
Las aves marinas, por su belleza y porque generalmente nidifican en lugares de gran atractivo, constituyen recursos turísticos importantes. En la costa patagónica el rápido crecimiento del turismo basado en la observación de fauna silvestre, presenta oportunidades para un beneficio económico significativo pero a su vez aumenta la preocupación por sus potenciales efectos sobre las especies, si no es desarrollado responsablemente. El creciente interés del turismo de naturaleza ha llevado a la apertura reciente o a la propuesta de desarrollo de varios sitios turísticos, incluyendo establecimientos rurales, que complementan así los ingresos de la actividad ganadera con el turismo especializado en la observación de fauna, según un estudio en el que participó Bertellotti.
En Península Valdés, varias estancias costeras que incluyen colonias reproductivas de aves marinas o asentamientos de mamíferos marinos, han tomado al ecoturismo como una fuente de ingresos alternativo. Sin embargo, las colonias de reproducción de las aves marinas son sensibles a la presencia humana, la que puede producir desde cambios en el comportamiento hasta la reducción de las poblaciones. La respuesta de las aves marinas al disturbio humano depende de la intensidad de la perturbación, el momento del ciclo reproductivo (asentamiento, incubación, cuidado de pichones) y el grado de acostumbramiento de las aves a la presencia humana.
Península Valdés es un área protegida provincial, declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en 1999 debido a su belleza natural y gran riqueza faunística. Es uno de los tres principales destinos del turismo internacional en Argentina, recibiendo anualmente más de 150.000 visitantes, con un marcado incremento en los últimos años. El pingüino de Magallanes es el ave marina más importante como recurso turístico y representa uno de los principales atractivos para las visitas. La población total de pingüinos en el área supera las 100.000 parejas reproductivas distribuidas en 4 grandes colonias.
Sin embargo, la mayoría de las visitas se concentran en unos pocos sitios, los que están sujetos a una intensa actividad humana. El turismo dirigido a la observación de fauna silvestre, desarrollado bajo la modalidad de “turismo responsable” requiere comprender los efectos de las visitas sobre las poblaciones, para asegurar la sustentabilidad de estas actividades. Por lo tanto, resulta necesario obtener indicadores fidedignos del impacto del turismo sobre las colonias reproductivas de pingüinos, constituyéndose como herramientas de monitoreo, para el desarrollo de un turismo responsable en la región. Entender y predecir las consecuencias probables del disturbio antrópico sobre las especies y los ecosistemas es un requisito importante para lograr el uso sostenible de los recursos naturales.
El proyecto evaluará el efecto del turismo sobre en colonias reproductivas de esta especie en Península Valdés, a través de indicadores biológicos, pero desarrollando indicadores de calidad de la experiencia turística.

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